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| DIFICIL.- “Jugar minutos en la NBA no es fácil, gracias a Dios estoy aquí y aprendo cada día para establecerme en la mejor liga del mundo” |
NBA.com.- El muchacho siempre jovial que se crió entre las populares parroquias del “23 de Enero” y Coche en Caracas, ese mismo que creció admirando a jugadores como Tracy McGrady y Kobe Bryant, ahora juega en la NBA y tiene a esos ídolos como rivales en la mejor liga de baloncesto del mundo.
Estamos hablando de Greivis Vásquez. Vestido con camisa azul de práctica y grandes audífonos blancos nos topamos a la entrada del camerino visitante en el Prudential Center de New Jersey. Su gran sonrisa siempre estuvo presente durante nuestro encuentro, su espíritu positivo contagia siempre, el caraqueño nos habló de lo que ha sido su corta carrera en la NBA.
Greivis es definitivamente un personaje, muy maduro para su edad, recién cumplió 24 años el 16 de Enero, ya tiene titulo de Comunicador social en mano de la Universidad de Maryland, premio Bob Cousy como mejor point guard de la NCAA, Premio al mejor deportista amateur 2010 de Venezuela, En la NCAA ha sido el único jugador en la historia de la ACC con más de 2000 puntos (2171), al menos 750 asistencias (772) y más de 600 rebotes (647), eso dice mucho del venezolano. Quien está consciente de que en la NBA debe ganarse cada minuto y la confianza de su entrenador Lionell Hollins para poder demostrarle al mundo su talento.
He entrevistado a muchos jugadores en la NBA, pero me pasa algo especial con Greivis porque he seguido su carrera muy de cerca desde que estaba en el High School, Universidad y el Draft de la NBA, y es como un sueño hecho realidad verlo uniformado en una cancha, un orgullo como periodista, que imagino se multiplica por mil en sus familiares.
Este domingo 20 de Febrero la Universidad de Maryland, rendirá un homenaje al caraqueño en el partido que jugarán los Terrapins vs North Caroline State, allí retirarán su tradicional camiseta #21, y es que Greivis Vasquez se convirtió en el segundo mejor anotador en la historia de esa casa de estudios, con 2.171 puntos, la camisa del venezolano se unirá a la de Steve Francis, Steve Blake y Joe Smith entre otros, en total será la numero 16 que retiran en Maryland.
El cambio mental que debe hacer un jugador de la liga universitaria al profesional debe ser grande, y trae implícito una serie de factores, la NBA contempla 82 partidos y aun no hemos llegado a la mitad de la temporada, sin embargo el venezolano hace un análisis de lo que ha sido su experiencia hasta ahora con Memphis.
Definitivamente ha sido un año de aprendizaje, es todo un proceso de transición, para mi ha sido duro, ya que estuve lesionado, me perdí el training camp, además de algunas practicas, así que mi entrenamiento duro como tal fueron los primeros 15 juegos que tuve con los Grizzlies, yo vengo de una operación en mi tobillo. Fue todo muy duro para mi, pero ahora mismo me siento bien, y sobre todo con mucha confianza. Y Gracias a Dios a estas alturas del año, ya estamos definiendo el tipo de equipo que somos, hemos ganado juegos claves, le jugamos de tu a tu a equipos favoritos al titulo y estamos cerca de tener record igualado de ganados y perdidos, lo que significa que hemos hecho las cosas bien a pesar de todo.
Sabemos que todo se ha complicado un poco, porque para los novatos es difícil adaptarse a la NBA, además le sumamos tu lesión, ¿cómo te has preparado psicológicamente para asumir el reto?
Me siento de verdad muy contento, le doy gracias a Dios por esta oportunidad, estoy jugando minutos, poco a poco me van conociendo, puedo hacer mi juego. Siempre lo digo, jugar minutos en la NBA no es fácil, así que jugar 14 o 15 minutos cada noche es algo que yo agradezco enormemente, especialmente a mi entrenador, porque es el quien me da la oportunidad de jugar. Yo soy muy positivo, y me preparo cada noche para salir a batallar, soy un guerrero. Yo tengo que aprovechar cada segundo, porque no muchos novatos reciben tantos minutos cruciales en cualquier equipo de la NBA.
¿Qué hizo Greivis Vásquez para ganarse la confianza de Lionell Hollins y jugar 13 minutos de promedio por encuentro?
Tuve varios juegos muy buenos, he tenido grandes semanas, tú sabes como es el deporte, son muchos juegos y a veces juego muy bien. He dejado números buenos para la cantidad de minutos que juego claro está. Sinceramente creo que mi entrenador poco a poco se da cuenta, de que yo tengo las mismas ganas de ganar que el tiene, y por eso me hado la oportunidad y la confianza para que yo pueda desarrollar mi juego. Obviamente que muchos coaches no confían en los novatos, pero en cierto modo el si confía en mi, lo necesario para dejarme jugar 13 minutos por juego. Por esa confianza estoy muy agradecido, pero a la vez, estoy consciente que soy un novato y que debo pasar por todas las etapas que un “Rookie” pasa, que es no jugar mucho, pasar mucho tiempo en la banca y usar ese tiempo para aprender lo máximo que pueda y aprovecharlo para mejorar. Yo se que apenas estoy en mi primer año, y ningún novato en su primera temporada define el tipo de jugador que es, por eso desde ya pienso en mi segundo año. Ya verán que daré mucho de que hablar, obviamente debo enfocarme en el presente, aprender todo lo que pueda, porque el año que viene ya conoceré mucho mas el sistema, al equipo, a mis compañeros, los trucos, los rivales, los gimnasios, en fin todo lo concerniente a la NBA.
¿Cómo ha sido la química en los Grizzlies, con quien has hecho amistad? Mi mejor amigo en Memphis, definitivamente es Rudy Gay, hemos tenido una relación muy cercana, ya que el vive en Baltimore, y yo jugué con la Universidad de Maryland, aunque claro tengo buena relación con todo el mundo, con Marc puedo hablar en español. Uno de los entrenadores, Damon Stoudemire “El super Raton” me ha ayudado mucho, siempre me está aconsejando, es muy severo, siempre me dice:”la verdad duele, por eso te digo cuando estoy haciendo las cosas bien y mal”
Siempre has dicho que eras fanático de Kobe Bryant, has jugado ya en contra de Los Ángeles, Celtics y casi todos los equipos de la Liga, que has sentido cuando te ha tocado tenerlos en frente en la misma cancha
Cuando los veo, simplemente quiero jugar contra ellos, quiero entrar al tabloncillo, quiero aprender de ellos, porque creo firmemente que cuando juegas contra personas mejores que tu, tu juego crece, eso ayuda a mejorar como jugador y como persona, se aprende de los mejores. Yo ahora los veo como personas normales, con quienes puedo competir.
Alguna anécdota?
Cuando Greivis respondió a esta pregunta, su cara cambió y la risa se apoderó de él, Yo crecí viendo la NBA en mi casa, jugando en la cancha de mi barrio e imaginándome en mi mente que era uno de ellos. Cuando vi a Tracy McGrady, no me aguanté y le dije (risas) : T Mac, yo te vi jugar cuando yo estaba creciendo, yo dormía en una litera, y tu estabas en Orlando y yo decía wuao es excelente, que increíble juega, y trataba de imitar sus movimientos en mi cuarto, y mira donde estoy ahora hablando contigo, y el se echó a reír (más risas), yo estaba que no podía creer lo que pasaba, estaba hablando con ese mismo personaje que veía en Tv hace muchos años, y McGrady me abrazó y se echó a reír. Esas cosas, son experiencias bonitas que uno pasa, y ya habrán muchas más, ya tendré mucho tiempo para hacer mi carrera, desarrollarme, y seguir aprendiendo en la NBA.
Tu mensaje a la fanaticada
Los amo mucho, los quiero de corazón , gracias especialmente a los venezolanos por darme tanto apoyo, tengan presente que siempre lucho por dar lo mejor de mi, para este resto de temporada, yo tengo a mi país en el corazón, mis botas tienen la bandera tricolor, y a donde voy los represento a todos lo mejor que puedo. De verdad que estoy muy feliz de jugar en la NBA, gracias a todos los latinos que nos apoyan desde las gradas, gracias a los que siguen nuestras carreras, yo estoy 100% orgulloso de ser latino y venezolano.
Estamos hablando de Greivis Vásquez. Vestido con camisa azul de práctica y grandes audífonos blancos nos topamos a la entrada del camerino visitante en el Prudential Center de New Jersey. Su gran sonrisa siempre estuvo presente durante nuestro encuentro, su espíritu positivo contagia siempre, el caraqueño nos habló de lo que ha sido su corta carrera en la NBA.
Greivis es definitivamente un personaje, muy maduro para su edad, recién cumplió 24 años el 16 de Enero, ya tiene titulo de Comunicador social en mano de la Universidad de Maryland, premio Bob Cousy como mejor point guard de la NCAA, Premio al mejor deportista amateur 2010 de Venezuela, En la NCAA ha sido el único jugador en la historia de la ACC con más de 2000 puntos (2171), al menos 750 asistencias (772) y más de 600 rebotes (647), eso dice mucho del venezolano. Quien está consciente de que en la NBA debe ganarse cada minuto y la confianza de su entrenador Lionell Hollins para poder demostrarle al mundo su talento.
He entrevistado a muchos jugadores en la NBA, pero me pasa algo especial con Greivis porque he seguido su carrera muy de cerca desde que estaba en el High School, Universidad y el Draft de la NBA, y es como un sueño hecho realidad verlo uniformado en una cancha, un orgullo como periodista, que imagino se multiplica por mil en sus familiares.
Este domingo 20 de Febrero la Universidad de Maryland, rendirá un homenaje al caraqueño en el partido que jugarán los Terrapins vs North Caroline State, allí retirarán su tradicional camiseta #21, y es que Greivis Vasquez se convirtió en el segundo mejor anotador en la historia de esa casa de estudios, con 2.171 puntos, la camisa del venezolano se unirá a la de Steve Francis, Steve Blake y Joe Smith entre otros, en total será la numero 16 que retiran en Maryland.
El cambio mental que debe hacer un jugador de la liga universitaria al profesional debe ser grande, y trae implícito una serie de factores, la NBA contempla 82 partidos y aun no hemos llegado a la mitad de la temporada, sin embargo el venezolano hace un análisis de lo que ha sido su experiencia hasta ahora con Memphis.
Definitivamente ha sido un año de aprendizaje, es todo un proceso de transición, para mi ha sido duro, ya que estuve lesionado, me perdí el training camp, además de algunas practicas, así que mi entrenamiento duro como tal fueron los primeros 15 juegos que tuve con los Grizzlies, yo vengo de una operación en mi tobillo. Fue todo muy duro para mi, pero ahora mismo me siento bien, y sobre todo con mucha confianza. Y Gracias a Dios a estas alturas del año, ya estamos definiendo el tipo de equipo que somos, hemos ganado juegos claves, le jugamos de tu a tu a equipos favoritos al titulo y estamos cerca de tener record igualado de ganados y perdidos, lo que significa que hemos hecho las cosas bien a pesar de todo.
Sabemos que todo se ha complicado un poco, porque para los novatos es difícil adaptarse a la NBA, además le sumamos tu lesión, ¿cómo te has preparado psicológicamente para asumir el reto?
Me siento de verdad muy contento, le doy gracias a Dios por esta oportunidad, estoy jugando minutos, poco a poco me van conociendo, puedo hacer mi juego. Siempre lo digo, jugar minutos en la NBA no es fácil, así que jugar 14 o 15 minutos cada noche es algo que yo agradezco enormemente, especialmente a mi entrenador, porque es el quien me da la oportunidad de jugar. Yo soy muy positivo, y me preparo cada noche para salir a batallar, soy un guerrero. Yo tengo que aprovechar cada segundo, porque no muchos novatos reciben tantos minutos cruciales en cualquier equipo de la NBA.
¿Qué hizo Greivis Vásquez para ganarse la confianza de Lionell Hollins y jugar 13 minutos de promedio por encuentro?
Tuve varios juegos muy buenos, he tenido grandes semanas, tú sabes como es el deporte, son muchos juegos y a veces juego muy bien. He dejado números buenos para la cantidad de minutos que juego claro está. Sinceramente creo que mi entrenador poco a poco se da cuenta, de que yo tengo las mismas ganas de ganar que el tiene, y por eso me hado la oportunidad y la confianza para que yo pueda desarrollar mi juego. Obviamente que muchos coaches no confían en los novatos, pero en cierto modo el si confía en mi, lo necesario para dejarme jugar 13 minutos por juego. Por esa confianza estoy muy agradecido, pero a la vez, estoy consciente que soy un novato y que debo pasar por todas las etapas que un “Rookie” pasa, que es no jugar mucho, pasar mucho tiempo en la banca y usar ese tiempo para aprender lo máximo que pueda y aprovecharlo para mejorar. Yo se que apenas estoy en mi primer año, y ningún novato en su primera temporada define el tipo de jugador que es, por eso desde ya pienso en mi segundo año. Ya verán que daré mucho de que hablar, obviamente debo enfocarme en el presente, aprender todo lo que pueda, porque el año que viene ya conoceré mucho mas el sistema, al equipo, a mis compañeros, los trucos, los rivales, los gimnasios, en fin todo lo concerniente a la NBA.
¿Cómo ha sido la química en los Grizzlies, con quien has hecho amistad? Mi mejor amigo en Memphis, definitivamente es Rudy Gay, hemos tenido una relación muy cercana, ya que el vive en Baltimore, y yo jugué con la Universidad de Maryland, aunque claro tengo buena relación con todo el mundo, con Marc puedo hablar en español. Uno de los entrenadores, Damon Stoudemire “El super Raton” me ha ayudado mucho, siempre me está aconsejando, es muy severo, siempre me dice:”la verdad duele, por eso te digo cuando estoy haciendo las cosas bien y mal”
Siempre has dicho que eras fanático de Kobe Bryant, has jugado ya en contra de Los Ángeles, Celtics y casi todos los equipos de la Liga, que has sentido cuando te ha tocado tenerlos en frente en la misma cancha
Cuando los veo, simplemente quiero jugar contra ellos, quiero entrar al tabloncillo, quiero aprender de ellos, porque creo firmemente que cuando juegas contra personas mejores que tu, tu juego crece, eso ayuda a mejorar como jugador y como persona, se aprende de los mejores. Yo ahora los veo como personas normales, con quienes puedo competir.
Alguna anécdota?
Cuando Greivis respondió a esta pregunta, su cara cambió y la risa se apoderó de él, Yo crecí viendo la NBA en mi casa, jugando en la cancha de mi barrio e imaginándome en mi mente que era uno de ellos. Cuando vi a Tracy McGrady, no me aguanté y le dije (risas) : T Mac, yo te vi jugar cuando yo estaba creciendo, yo dormía en una litera, y tu estabas en Orlando y yo decía wuao es excelente, que increíble juega, y trataba de imitar sus movimientos en mi cuarto, y mira donde estoy ahora hablando contigo, y el se echó a reír (más risas), yo estaba que no podía creer lo que pasaba, estaba hablando con ese mismo personaje que veía en Tv hace muchos años, y McGrady me abrazó y se echó a reír. Esas cosas, son experiencias bonitas que uno pasa, y ya habrán muchas más, ya tendré mucho tiempo para hacer mi carrera, desarrollarme, y seguir aprendiendo en la NBA.
Tu mensaje a la fanaticada
Los amo mucho, los quiero de corazón , gracias especialmente a los venezolanos por darme tanto apoyo, tengan presente que siempre lucho por dar lo mejor de mi, para este resto de temporada, yo tengo a mi país en el corazón, mis botas tienen la bandera tricolor, y a donde voy los represento a todos lo mejor que puedo. De verdad que estoy muy feliz de jugar en la NBA, gracias a todos los latinos que nos apoyan desde las gradas, gracias a los que siguen nuestras carreras, yo estoy 100% orgulloso de ser latino y venezolano.