AUCKLAND -- La selección estadounidense Sub-19 se proclamó el domingo campeona del mundo al derrotar por 88-80 a Grecia en la final, que prácticamente se decidió en el segundo cuarto, cuando los norteamericanos tomaron una ventaja de 16 puntos.´ La defensa de Estados Unidos redujo a sólo 11 puntos la anotación de los griegos en ese cuarto. En el tercero, Grecia compensó el desastre anterior con un parcial de 21-14, y en el último se aproximó hasta los ocho puntos de distancia, pero dos triples consecutivos de Klay Thompson y Ashton Gibbs cerraron el partido.
Tyshawn Taylor, con 18 puntos y 6 asistencias, Gibbs, con 13 puntos, Thompson, con 10, y Arnett Moultrie, con 10 y nueve rebotes, lideraron a los campeones, que no ganaban el título mundial en esta categoría desde 1991. Por los griegos, Kostas Sloukas (17 puntos), Nikolaos Pappas (16) y Leonidas Kaselakis (15 y 6 rebotes) fueron los mejores.
La medalla de bronce del campeonato fue para la selección de Croacia, que se impuso 87-81 a Australia con 28 puntos y cinco rebotes del pívot Mario Delas. El base Toni Prostran añadió 21 puntos, mientras que el ala-pívot australiano Mitchell Young totalizó 15 y 6 rebotes.
El duelo americano por el quinto y sexto puestos, entre Argentina y Puerto Rico, terminó con una contundente victoria (92-70) de los primeros. Andrés Landoni, con 17 puntos, encabezó a seis jugadores argentinos que superaron la decena de tantos. Michael Rosario, con 21, fue el máximo anotador de los puertorriqueños.
Resultados de la última jornada:
FINAL
Estados Unidos, 88 - Grecia, 80
PUESTOS 3 Y 4
Croacia, 87 - Australia, 81
PUESTOS 5 Y 6
Argentina, 92 - Puerto Rico, 70
PUESTOS 7 Y 8
Francia, 74 - Canadá, 82