 |
| HONRA.- Las Vegas lo honró con el "Día de Ron Artest" en octubre por sus esfuerzos caritativos asociados con la Universidad Xcel. |
Dave McMenamin, ESPNLosAngeles.com.- Para el 99.9 por ciento de los jugadores de la NBA, el 1 de julio del 2011 está marcado en sus calendarios como el comienzo de una potencial huelga si es que el sindicato de jugadores y los dueños de las ligas no pueden llegar a buen término con un acuerdo laboral colectivo antes de que el actual expire el 30 de junio.
Pero para el alero de Los Angeles Lakers, Ron Artest el 1 de julio marca el día en el que él anunciará cuánto de su salario 2011-12 donará a la caridad para el tratamiento de enfermedades mentales.
Hace falta un tipo de gente digna de ser el 0.1 por ciento de la población para regalar una parte muy grande de un salario de $6.79 millones, que es lo que va a ganar la próxima temporada.
"Voy a donar todo, o una parte", dijo Artest sobre sus planes de donación antes del juego de los Lakers ante Los Angeles Clippers el miércoles. "Se sabrá el 1 de julio".
Este veterano de 12 años, que ha ganado más de $52 millones en salarios a través de sus primeras 11 temporadas, evitó entrar en muchos detalles, prefiriendo concentrarse en la temporada y diciendo que ya ha recibido suficiente publicidad por haber sorteado su anillo de campeonato de NBA 2010 en su página de internet personal para obras de caridad.
Para la semana pasada, su rifa había colectado $464.525, según el manager de Artest. El ganador será seleccionado el Día de Navidad cuando los Lakers reciban a los Miami Heat.
Artest dijo que su esposa y su familia están con él en esta decisión.
"Ya hemos perdido $7 millones antes", dijo Artest, aludiendo al dinero que perdió al estar suspendido por 73 partidos de temporada regular y 13 juegos de postemporada luego del incidente en el que arremetió contra el público en Detroit. "Al menos esta vez sabemos que va para una buena causa".
La ciudad de Las Vegas lo honró con el "Día de Ron Artest" en octubre por sus esfuerzos caritativos asociados con la Universidad Xcel, y el ex presidente Bill Clinton junto al senador por Nevada, Harry Reid, participaron de la ceremonia.
"El presidente Clinton se mostró feliz por este giro que di en mi vida", dijo Artest.
Los Lakers se encontrarán con el presidente Barack Obama el lunes en Washington, D.C., pero Artest dijo que no hablará de su agenda de caridad con el comandante en jefe.
"No creo que deba hacerlo", dijo Artest. "Creo que él ya sabe. Pero no sé si él ya ha pensado en eso tanto como yo he pensado en eso".
"No soy el presidente, no soy intendente ni congresista ni nada por el estilo, ni quiero serlo, pero creo personalmente que ayudaré con varios temas. La gente podrá alcanzar su potencial. Hay probablemente un gran grupo de intendentes y presidentes potenciales que están en sistemas de cuidado infantil público en este momento y no tienen chances de ser presidentes".
Artest planeó hacer una fiesta para beneficiar su iniciativa de caridad después del juego ante los Clippers el miércoles por la noche, con celebridades invitadas que incluyen a Biz Markie y Jamie Foxx.
Mientras acapara la atención por su misión en pos de la mejoría en la salud mental, Artest dijo que su involucramiento comenzó años atrás cuando jugó para los Sacramento Kings, y él organizó sesiones gratuitas de consejería para niños y subió los videos a You Tube para que otros jóvenes se beneficien.
"Cualquiera que esté pasando por problemas podría identificar sus problemas con cualquier chico individual y pensar 'guau, estoy pasando por lo que él tuvo que pasar'", dijo Artest. "Cuando estás débil mentalmente, no hay nada que un niñó pueda hacer cuando él o ella no tienen la fortaleza para hacerlo todavía".
Artest estuvo de acuerdo con un cronista que dijo que sus esfuerzos de caridad se han transformado casi en una misión para este hombre de 31 años.
"Es divertido, es excitante", dijo Artest. "Es casi como un partido de básquet, porque es así de excitante. Me siento como si estuviese logrando una volcada, y yo no hago muchas volcadas. Es excitante y es raro. Es una excitación rara. No es una diversión nada más porque es un tema serio, pero para mí, es algo excitante para hacer.
"Va a tener mucho impacto. Va a tener un efecto de bola de nieve, como un dominó. Tendrá un efecto dominó muy pronto cuando la gente se dé cuenta de lo que está sucediendo".