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| PRESEDENTE.- Será la primera vez que la NBA será dueño de un equipo. |
ESPN.com.- El comisionado de la NBA, David Stern, confirmó el lunes que la liga estará llevando a cabo su plan para comprar los New Orleans Hornets al propietario mayoritario George Shinn y el accionista minoritario Gary Chouest.
Shinn ha estado tratando desde la pasada primavera de vender el equipo a Chouest, pero las negociaciones se han estancado. "George Shinn ha sido un excepcional dueño de New Orleans y Gary Chouest ha apoyado extraordinariamente como propietario minoritario ", dijo Stern.
"Sin embargo, a la luz de la incierta situación económica en Nueva Orleans y Louisiana, Gary ha decidido no seguir adelante con la compra de la participación mayoritaria de George.
"Ante la ausencia de cualquier comprador viable que interese comprar los New Orleans Hornets, he recomendado a la Junta de Gobernadores de la NBA que la mejor manera de asegurar la estabilidad y la financiación adecuada de la franquicia sería el que la liga intervenga, complete la transacción y asuma el control".
Stern confirmó que la liga ha reclutado a Jac Sperling, nacido en Nueva Orleans, para ser el administrador del equipo para la NBA hasta que pueda ser vendido a un propietario más permanente. Sperling es un abogado de deportes y el vicepresidente del Minnesota Wild de la NHL.
Los Hornets será el primer equipo de la NBA que será propiedad de la liga. Stern no dijo lo que la NBA está pagando por el club, pero dijo que la franquicia "se ha valorado en exceso de $300 millones". La NBA dice que la venta debe ser aprobada todavía por la Junta de Gobernadores de la NBA, que probablemente votará sobre el asunto la próxima semana. Shinn fundó en 1988 a los Charlotte Hornets y se trasladó a Nueva Orleans en el 2002.
Después que el huracán Katrina dañó gran parte de Nueva Orleans, los Hornets jugaron durante dos temporada en Oklahoma City desde 2005 al 2007.
Stern dijo que ha notificado al gobernador de Louisiana, Bobby Jindal, y al alcalde de Nueva Orleans Mitch Landrieu sobre la adquisición de la NBA, y agregó que en la Liga "Continuaremos nuestro diálogo con ellos sobre la manera de fortalecer la franquicia para un nuevo propietario en Nueva Orleans." Sperling dijo que ha recibido garantías de que los Hornets tendrán los recursos necesarios para "mantener al equipo más competitivo y la relación del equipo con los aficionados de Nueva Orleans".
Los Hornets tienen marca de 13-7 con su nuevo entrenador Monty Williams y su nuevo gerente general Dell Demps, pero después de un sorprendente inicio de 11-1, han perdido seis de ocho partidos. El presidente de los Hornets Hugo Weber, permanecerá en su actual cargo de supervisar las operaciones del día a día del equipo.